1.题目新颖。首先，从竞赛题型上看，IGEO竞赛引入了野外考察题、现场问答题、角色扮演题等，这在其他科目的考试和一般的地理测试中是不常见的，可以发挥选手的多项潜能和提高他们参加的兴趣。其次，地理奥林匹克竞赛题是由各国的地理专家精心设计和创造的，具有新颖性。

2.关注热点。地理学是在人类与自然的相互作用中形成和发展起来的，地理学家也始终关注着人类和自然的热点问题，如资源段短缺、环境破坏和保护、人口问题、粮食问题等，这些也很大的反映在IGEO的试题中。但是所有的考题都不涉及意识形态、宗教矛盾和地区冲突的敏感问题。

3.注重实践。这主要是指IGEO的野外考察题。竞赛的主旨之一就是提供学生正式接触环境的机会，让学生在实际运用中提高自己的地理理论知识和技能。这也体现了地理教育要在环境中教育的要求。

4.鼓励合作。这与一般的考试是不同，IGEO的考题不仅有队员单独完成题，还有代表队集体题，相应的奖励也分个人奖和团队奖。后一种考题的完成需要小组队员的分工与合作，这就需要小组队员的密切配合和团队精神。

5.强调交流。举办IGEO的目的之一就是加强国际间的文化交流和相互了解。为此，在IGEO举办期间，举办国安排了文化晚会，参观观光，交流活动等等。为了能自由的交流，参赛选手最好能熟练运用官方语言----英语。